Ośmiornica ofiarę oplata, dusi i pożera. Boa dusiciel podobnie. Nie wąż jednak a ośmiornica stała się symbolem określającym system mafijnego działania. Ze względu na to, że „macki” mafii, niczym macki ośmiornicy, wnikają w struktury władzy, polityki, policji, mediów i systemu finansowego. Mafia przekupuje, uzależnia, grozi, a na koniec opornych i nieposłusznych „usuwa”. Po morderstwo sięga w ostateczności i coraz rzadziej. Wystarczy układ powiązań wzajemnych interesów i „swoi” ludzie na stanowiskach.